La corrosión ocasiona que el material pierda sus características principales como la dureza o la resistencia, por ello se considera como un enemigo importante a vencer para los sectores industriales, en piezas arquitectónicas o de construcción. De hecho, se estima que cada pocos segundos se pierden, aproximadamente, cinco toneladas de acero en el mundo entero debido a la corrosión. ¡Suena increíble, verdad?
EFECTOS DE LA CORROSIÓN
METAL + OXÍGENO → ÓXIDO
Muy seguramente, al ir caminando por la calle o al realizar tus actividades cotidianas, te has dado cuenta de que algunas señalizaciones, tuberías, rejas o tornillos tienden a cambiar su tonalidad y, con el tiempo, llegan a agrietarse o incluso quebrarse. Esto se debe a que el material metálico, al exponerse al oxígeno y a la humedad, sufre un deterioro llamado corrosión, pero…
¿QUÉ ES LA CORROSIÓN?
La corrosión es un fenómeno natural y espontáneo que afecta principalmente (pero no exclusivamente) a los metales. Es un proceso de degradación de ciertos materiales como consecuencia de una reacción electroquímica, es decir, de óxido-reducción, a partir de su entorno, dando lugar a productos de corrosión llamados óxidos.
Según el tipo de metal y las condiciones ambientales, variará la forma, color y velocidad en la que se presenta la corrosión.
TIPOS DE CORROSIÓN SEGÚN EL MATERIAL
- Hierro:
La corrosión del hierro es una de las más frecuentes y rápidas en producirse, presentando una superficie gris oscura que posteriormente se volverá marrón o marrón amarillento, y cicatrices marrones e incluso hoyos de óxido, dependiendo de los productos de corrosión formados. - Cobre y sus aleaciones:
La corrosión se visualiza de color verde, aunque también puede presentarse en tonos rojo anaranjado o marrón. - Bronce al aluminio:
Puede formar una fina capa de color blanco, verde oscuro o negro. - Bronce al plomo:
A veces es blanca. - Latón:
Puede ser blanca, amarilla oscura, verde o negra.
DATO CURIOSO
El tono original de la Estatua de la Libertad no tendría que ser verdoso, sino color cobre, material del cual está elaborada. Sin embargo, al estar expuesta a la humedad del aire, el cobre se oxida y se recubre de óxido de cobre, dándole la coloración característica que tanto la distingue.